严守臣道，对万历皇帝礼敬有加，但在张居正面前，万历皇帝总是小心谨慎，活像一个生怕做错事的小媳妇儿。
尤其是处理朝政，他这个代皇帝朱批的秉笔更是看得透彻。
万历皇帝虽然对张居正言听计从，但每签发一道圣旨，又都是怅然若失：因为张居正的票拟，万历皇帝他不敢擅改一字……
如今，这位严苛不苟言笑的宰辅，眼看就要油尽灯枯撒手而去，万历皇帝悲痛之余，有几分幸灾乐祸也在情理之中。
正是基于这样的判断，张鲸也感觉听出了万历皇帝的心声，他才冷然一声笑，露骨地道：“万岁爷，奴婢怕是要恭喜您了！”
万历皇帝微微一愣，一时没反应过来：“恭喜什么？”
“张先生一死，压在您头上的一座大山就给搬掉了，这难道还不是一件喜事儿吗？”
“混账！”万历皇帝猛然一拍桌几，大喝一声。
吓得张鲸两腿一软，噗通一声跪倒在地，一迭连声地道：“奴婢该死！奴婢该死……”
万历皇帝本想再骂几句，可见张鲸吓破了胆儿似的，身子瑟瑟发抖，也只好将音量降低两分。
但依然是责斥的口吻：“朕还以为你是个聪明人，原来也是个银枪蜡头不中用的货色，什么胡话都敢从你嘴里吐出来。”
“奴婢该死！奴婢该死……”张鲸像被阉了的鹌鹑，头伏于地，不敢抬起来。
不过，被万历皇帝这一骂，张鲸意识到自己犯了一个天大的错误：即便万历皇帝如他心中所想，也不能将一些只可意会不可言传的东西点破道出。
本来，妄自揣摩帝王的心思就是大罪，而且还是当前如此敏感的话题，张居正还在世没有死呢。
……
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