公元前111年——前107年汉平南越、西羌之乱，收服夜郎、滇国。桑弘羊创均输平准。
卜式听说汉武帝要举兵南下，积极响应，上书汉武帝要带着儿子参军助战，效死沙场。卜式那时已经做官，被任命为齐国宰相。
汉武帝很高兴，通报嘉奖卜式，封侯赐金。他希望通过树立典型带动各郡国有人出人有钱出钱的参战热情。但让他失望的是，“天下莫应”。“是时列侯以百数，皆莫求从军击越”。王侯封君数以百计竟然没有一个响应号召的。汉武帝很不高兴，决计报复。
恰逢皇室刘家祭祖，所有刘氏王侯都要交纳“酌[zhu]金”。
刘家每年祭祖都是各家摊钱。诸侯按封地的大小、人口的多少把一定数量的黄金交到皇帝这里来，由皇帝统一支配。这个份儿钱就叫“酌金”。
有些王侯贪小便宜在酌金上搀假，比如成色不足、缺斤短两什么的。反正所有金子最后都拢一堆交给皇上，谁也分不清哪块金子是谁的。
以前的皇帝都知道这事，不过都是一笑了之，不跟他们计较。汉武帝不行。他今天就要较这个真。他叫人挨个登记哪块金子是谁的。结果查出106个弄虚作假的。汉武帝下旨：开除族籍，削爵为民，取消封地。对祖宗不敬就不配做刘家人。
刘胜的儿子里面有11个被查出来作假的，全被剥夺封地。其中就有三国时期刘备的祖上、涿鹿亭侯刘贞。要不然刘备作为皇室宗亲，怎么会穷到织草席卖草鞋的地步呢。
汉朝200多个王侯，一下子被削掉了一半。
汉朝的王侯比花果山的猴子还多，这不能不提到汉武帝的“推恩令”。
汉武帝采纳智囊主父偃[yn]的建议下达“推恩令”，允许藩王分封他们的儿子为列侯。藩王在选定一个儿子继承王位的同时，还可以分封其他的儿子为侯。侯虽然比王矮一级，但毕竟也是有自己封国的土皇上。
“推恩令”一出，受到诸侯儿子们的广泛欢迎。他们想方设法让老爸封自己为侯，分家另过，享受独门独院的生活。
中山靖王刘胜生了120个儿子，整整一个加强连。一连的儿子和他们的妈来连长这闹唤分家，搞得刘胜头都大了。后悔当初没有计划生育，逢人就说还是一个好。
刘胜最后挑了20个他宠爱的儿子封侯。因为他王国太小，儿子太多，每个侯儿子得到封地只有一点点。
刘备祖上刘贞被封为陆城县侯。《三国志》说刘贞被封为涿县陆城亭侯可能是笔误。《三国演义》说刘贞是涿鹿亭侯更当不得真。侯分四级：县侯、乡侯、亭侯、关内侯。刚开始推恩时，侯还能分到一个县，后来越分越小，到东汉时期出现亭侯。刘贞当时是县侯。不过因为由于酎金事件被贬为庶民。
“推恩令”下达后，汉朝一下冒出200多个侯。
其实汉武帝的“推恩令”美名其曰“推恩”其实是为了削藩。和晁错的法子不同，“推恩令”不用皇帝动手，诸侯的儿子们就把老爹削得七零八落。早先的那十几个诸侯国很快就被拆分成了二百多个诸侯国。“大国不过十余城，小侯不过十余里”。后来十余里都算大国了，削藩问题就算彻底解决了。
汉朝对南越的战争进行得很顺利。
汉军势如破竹攻到南越的都城番禺城下。南越宰相吕嘉还想负隅顽抗。汉军攻城不下就放火烧城。南越的房子多是草木结构，粘火就着。眨眼间，番禺城就变成一片火海。南越军民不得不开城投降。吕嘉趁夜逃走，被汉军抓获。
南越亡了，被汉朝并入版图。汉武帝设郡管理。
闽越在汉朝平南越的过程中陈兵南越边境，号称帮助汉军打南越，但一直按兵不动。汉军探知闽越跟南越暗中勾结图谋不轨，请示汉武帝干脆连闽越一起收拾了。汉武帝没有批准。
闽越得知这一情况后先发制人，向汉军发动进攻。汉军正愁没有借口收拾他，马上兵锋一转，把闽越灭了。
贵州西部有一个夜郎国，最初与汉朝接触时，问汉朝使者“汉孰与我大”？汉朝跟我们夜郎国谁大？后来“夜郎自大”成了妄自尊大的代名词。其实这并不怨夜郎国。他们地处偏僻消息闭塞，根本不了解汉朝。
这回汉朝大军南下举手就灭了他们眼中的超级大国南越，夜郎终于明白“汉孰与我大”，向汉朝表示归顺。
问过同样问题的还有云南的滇国。“滇王者，其众数万人”。滇国的国都在滇池东岸。
汉朝灭掉南越后劝说滇王归顺。滇王不肯。他还没搞清楚“汉孰与我大”？不相信汉军能打得过他。汉武帝派兵从巴蜀南下杀入云南。滇王一看汉军人数比他全国人口都多，傻眼了，赶紧举国投降。汉武帝把滇国设为益州郡。
拿下夜郎和滇国后，汉朝不仅扩大了版图还打通了通向身毒（古印度）之路。
汉朝此战把广东、广西、福建再加上云南、贵州、越南的一部分地区全部划入自己的版图，又增加了一百万平方公里的土地。
在汉军南下作
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