629年——630年唐太宗大力平定外患，灭亡ong突厥。胡人尊唐太宗为“天可汗”。
629年，突厥进犯河西。甘州和肃州两州刺史通力合作，不仅击退突厥，还俘获一千突厥人。
唐太宗得知突厥大举犯边，立即派他的得力干将李靖、李世勣统兵十余万北上讨伐ong突厥。
630年开春，李靖亲率三千精锐骑兵秘密进军恶阳岭，选了一个风雪交加的夜晚，沿着一条人迹罕至的山路，以迅雷不及掩耳之势突袭颉利可汗所在定襄城。
颉利一点防备没有，梦中听得杀声四起，惊得尿都出来了。他认定这一定是大部队打过来了，仓皇失措拨腿就跑。定襄城被李靖一战攻破。
颉利逃到碛口。李靖派人去搞策反工作。颉利的一个亲信带着隋炀帝的皇后萧氏和孙子杨正道潜逃投降了。
萧皇后在隋炀帝死后随宇文化及北归，后来落到窦建德手里。“建德妻曹氏妒悍”。可能是担心窦建德贪恋萧皇后的美色，悍妇强迫隋炀帝的嫔妃全部出家为尼。隋文帝时期远嫁突厥和亲的义成公主听说萧皇后的下落，让人把萧皇后和隋炀帝的孙子杨正道接到突厥定居。
杨正道是隋炀帝二儿子的遗腹子。他的哥哥、父亲都被宇文化及杀了。他因为当时还在妈妈肚子里幸免于难。当时的突厥可汗处罗立他为隋王，让他管理因战乱逃到突厥的隋朝百姓。
隋朝也因为杨正道的存在一直延续到630年才宣告灭亡。不过通常人们还是认为隋朝二世而亡，也就是在隋炀帝死后就完了。隋炀帝孙子建立的王朝徒有其名而已。
萧皇后和杨正道被送往长安。唐太宗对他们以礼相待，把他们安置在长安定居。
顺便一提的是，萧皇后死后，唐太宗允许萧皇后跟隋炀帝合葬。
隋炀帝被宇文化及杀死后，萧皇后拆了床板做了一个简易棺材，偷偷把隋炀帝埋在江都宫中。后来唐朝平定了江南，唐高祖念在沾亲带故的份上令人把隋炀帝改葬到扬州城外的雷塘。萧皇后死后，唐太宗派人把萧皇后的遗体千里迢迢送到雷塘跟隋炀帝合葬。
一千多年后，隋炀帝夫妇的墓被一个叫杨勇的开发商挖出。于是人们戏称隋炀帝的大哥杨勇太子报仇千年不晚。
隋炀帝的墓很小，里面的随葬物很少。最值钱并且能显示身份的出土文物是一条皇帝级别的人才能使用的十三环玉带。这大概是隋炀帝死时系的腰带。衣物和尸骨早已化为泥土，只剩下两颗后槽牙。
墓是砖石结构，早已经塌了。这反倒因祸得福，使隋炀帝夫妇墓躲过盗墓贼的光顾。墓区后来成了宅基地。房屋主人把茅坑打进了隋炀帝的墓里都不知道。隋炀帝天天粪水淋头也是够倒霉的。刻着墓志的石碑都被腐蚀，上面的字大部分都模糊不清了。
隋炀帝墓旁边是萧皇后墓。她跟隋炀帝是同坟异穴。萧皇后尸骨犹在并且随葬品很多。最重要的出土文物是一顶凤冠和一套编钟。
隋炀帝墓很小很寒酸，根本不像一个帝王陵墓。这也不难理解。隋炀帝虽然身为帝王，但是亡国之君，能有一个葬身之地就已经很不错了。
隋炀帝生前没有为自己预先建造陵墓。这是非常令人费解的事。一个把自己生之宫殿修得如同仙境的人却忽略了死之宫殿。古人通常是轻生重死，对身后事非常重视，毫不吝啬，尤其是帝王。比方唐太宗，别看生前修个宫殿都不舍得，却不惜花费十几年的时间和大量财力人力物力修造自己的陵墓。但隋炀帝似乎对身后事看得很淡，比较有个性。
言归正传。
在李靖击败颉利的同时，李世勣率领的主力在白道大败突厥人。他与李靖合兵一处杀向碛口。颉利不敢迎战，率领残兵躲入铁山。
颉利在逃跑的路上派人向唐太宗求和。
唐太宗同意讲和，派使节去突厥跟颉利谈判。
但是李靖跟李世勣商量后决定继续向铁山发动进攻。
有人说我们的使节正在突厥那里，你们怎么能进攻呢？那边谈判，这边进攻，这不太合适吧？
李靖说，现在是消灭突厥的最好时机。如果突厥跑到漠北，我们再想打他就不容易了。如果能消灭突厥，即使牺牲了使节也是值得的。
李靖率骑兵趁夜杀向阴山。李世勣率步兵紧随其后。在阴山，李靖俘获一支突厥人。为了防止消息走漏，李靖押着突厥人前进。兵贵神速，李靖派副将苏定方率200骑兵作为先锋，借大雾掩护向铁山发动奇袭。
颉利以为唐朝派来使者，自然会停止进攻，丝毫没有防备。受到苏定方的突袭，颉利大惊失色，跳上马就跑。他一跑，突厥失去了抵抗意志。李靖和李世勣先后赶到围歼突厥人。突厥人被杀一万多人，被俘十几万人。
颉利率着一万多突厥人逃出铁山逃往碛口，想通过碛口远逃漠北。但是已经占领碛口，挡住了颉利进路。颉利的部下背弃颉利向投降。颉利只得孤骑逃往灵州西北，去投奔突厥小可汗苏尼失。
李靖不想给颉利死灰复燃的机会，
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