这时有人就对王得中说道：“契丹既然答应您发兵，您为何不将实情禀告？倘若契丹的军队立即到达，您不就危在旦夕了吗？”王得中叹息着说道：“我拿着刘氏的俸禄，又有老母亲在围城之中。倘若我将实情禀告，周人必定发兵占据险要来抵抗。如此一来，我的家庭、国家双双灭亡，我独自活着又有何用！不如杀身以保全家、国，那样所得到的就多了！”柴荣却因为王得中欺骗了自己，便下令勒死了他。
柴荣见太原一时之间难以攻克，无奈从太原退兵而回。匡国节度使药元福向柴荣进言说道：“进军容易，退军困难。请陛下谨慎从事。”柴荣说道：“朕的身家性命就全部委托给爱卿了。”药元福于是整顿军队排成行列断后。
北汉听说周军撤退，果然派出军队追踪。亏得药元福断后的军队，严行戒备，列成方阵。等到北汉军队逼近，周军屹立不动，镇定如山。北汉兵冲突数次，周军犹如铜墙铁壁，无隙可钻，渐渐的北汉军队神颓气沮。此时药元福的阵内，却发出一声梆响，把方阵变为长蛇阵，来攻击北汉兵。北汉兵顿时惊骇溃退，反被药元福驱杀数里，斩首千余级。药元福这才徐徐再退，向南追赶柴荣去了。
然而柴荣的军队毕竟是仓促返回，还有数十万粮草在太原城下，只好全部焚烧丢弃。军队中又有谣言流传，相互惊扰。于是有的士卒互相抢劫，军用物资损失无法计算。所得到的北汉州、县，后周所设置的刺史等都弃城逃跑，只有代州刺史已经背叛北汉，但是又不敢归顺后周，只好环城自守。不久，北汉派兵攻占了代州。
柴荣违背朝臣的众议，击败了北汉。从此，政事无论大小全都亲自决定。文武百官只是从皇帝那里接受成命而已。河南府的推官高锡上书劝谏，他认为：“天下四海之广大，日常政务之繁多，即使是唐尧、虞舜也不能独自治理，必定要选择贤人来任用他们。如今陛下全部亲自处理，但天下人并不认为陛下聪明智慧足以兼负百官的重任，却都说陛下狭隘多疑全不相信朝廷群臣啊！不如选择能够知人善任、公正无私的人作为宰相，能够爱护百姓、善理诉讼的人作为州守县令，委派能够增加财富、丰衣足食人掌管金银粮食，委派能够推究实情、遵守法制的人掌管刑法监狱，那么陛下只须在朝廷垂衣拱手，根据他们的功过而进行赏罚，天下何愁不能太平！何必降低国君的尊严而代替臣子的职责，枉屈高贵的地位亲理低贱的事务，不是丢失为政的根本了吗！”柴荣却不听从他的建议。
此时北汉国主刘充忧愤成疾，于是将国家大事全部委托给了他的儿子侍卫都指挥使刘承钧。当初，柴荣与北汉国主刘崇在高平对峙的时候，曾经命令泽州刺史李彦崇领兵扼守山岭，阻断北汉君主的归路。但是李彦崇听说樊爱能向南逃跑，便也领兵撤退。后来北汉国主果然从这条路逃跑离去，于是柴荣贬李彦崇为率府副率。
不久，北汉主刘崇病重，命令他的儿子刘承钧代理国政，很快刘崇去世。北汉派遣使者向契丹报丧。契丹派遣骠骑大将军、知内侍省事刘承训册立刘承钧为皇帝，刘承鈞改名为钧。刘钧生性孝顺谨慎，继承皇位之后，勤理朝政，爱护百姓，礼贤下士，境内基本平安。他每次向契丹主上表，都是自称为“男”，契丹国主回赐诏书，叫他为“儿皇帝”。北汉在交城北山安葬刘崇，庙号为世祖。
再说后梁灭亡以后，吴越王钱镠又开始向后唐贡献物品，后唐依据他在后梁时的官爵重新任命。钱镠贡献的物品很多，并且贿赂那些掌握大权的人们，请求后唐帝发给他金印、玉册，赐诏允许他朝见不称姓名，称为国王。主管官吏说道：“按旧的规定，只有天子用玉册，王公们都用竹册。不是四方夷族，一律不封国王。”但是皇帝还是顺从了钱镠的意思，派遣吏部侍郎李德休等前去赏赐给吴越国王玉册、金印、红袍御衣。
吴越王钱镠又派遣使者沈给吴国送来一封信，把接受玉册、被封为吴越国王的事告诉了吴国。吴国认为他的国名和自己国家的名字相同，拒不接受吴越王的信，把沈送了回去。并且告诫边境不得让吴越国的使者和商人通过。
吴越王钱镠得病，便到衣锦军那里，命令镇海、镇东节度使留后钱傅瓘监国。吴国的徐温派遣使者来问侯，钱镠的左右大臣都劝他不要见吴国使者，钱镠说道：“徐温阴险狡猾，这回名义上是来问侯我，实际上是来窥探我。”于是振作精神，起来接见吴国使者。徐温果然已经集中兵力，准备袭击吴越，听说钱镠病愈，立刻停止了行动。
钱镠认为中原丧乱，朝廷的命令执行不下去，于是改年号为宝正。钱镠想立次子钱传瓘为继承人，于是对儿子们说道：“你们各自讲讲你们的功劳，然后我选择你们功劳多的人立为继承人。”钱传瓘的哥哥钱传璹、钱传璙、钱传璟都一致推举钱传瓘。
钱镠于是上奏，请求唐帝授给钱传瓘两个镇。闰八月初五，唐帝下诏任命钱传瓘为镇海、镇东节度使。钱镠在他的国内喜欢自夸，朝廷派去的使者如果违心地奉承了他，他就会赠送一批丰厚的礼物。如果不奉承他，礼遇就很低。钱镠曾给安重诲一封信，语言礼节都很
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