郭威称帝之后，大赦天下。次日上李太后尊号为昭圣皇太后，移居西宫。郭威命有关部门，择日给刘承祐发丧。丧期定下来后，郭威祭奠举哀，停朝七日，禁止坊市的音乐。郭威追谥刘承祐为汉隐帝，又派遣前宗正卿刘皞护灵。
当初，杨邠因为功臣元勋、皇亲国戚担任镇守一方的长官却大多不熟悉行政事务，于是用朝廷的三司军将补任都押牙、孔目官、内知客。那些人仗着自己是皇命敕补，大多专横跋扈，节度使都不能控制他们。到了这个时候，全部被罢免。
郭威又命令史弘肇的亲吏李崇矩寻访史弘肇的亲族，李崇矩说道：“史弘肇弟弟史弘福如今还在。”当史弘肇让李崇矩掌管他家财产的帐簿，因此得到了史家全部财产，李崇矩都交付给了史弘福。郭威认为李崇矩非常贤能，于是让他在郭荣手下供职。
郭威曾经对王峻说道：“朕出身在贫寒之家，饱尝了艰辛困苦。遭遇乱世，如今却一朝成为了帝王，岂敢优厚自己的供养而让天下的百姓吃苦！”郭威命令王峻清理四方贡献的珍美食物。接着，下诏令全部停止进贡。
郭威的诏书大致是说：“天下供养的只给朕一人，而受损害的却普及黎民百姓。”又说道：“贡品贮存在官府之中，大多成为无用之物。”接着下诏书道：“朕生长在军队，没有亲自从师学习，不懂治理天下的道理，文武官员有利国利民的办法，各自上书奏报让我知道，都应直陈其事，不要讲究辞藻。”郭威想把苏逢吉的宅第赏赐给王峻，王峻说道：“这是苏逢吉诛灭李崧家族的起因啊！”于是推辞不去。
刘承祐被害之后，河东节度使兼中书令刘崇得知消息，便准备起兵向南进发。不久，刘崇听说朝廷要迎立自己儿子刘赟继位，高兴地说道：“既然是我儿子当皇帝，我又有什么可求！”于是按兵不动，只是派人到郭威那里，打探虚实。
郭威少年时候，家里贫寒。他曾经在颈上绣了一只飞雀，因此人称郭威为郭雀儿。因此河东的使者到了京城之后，郭威对他说道：“郭雀儿要做天子，也不会等到今日了！”接着自己指着颈上，对来使说道：“世上哪里会有雕青的天子？请转告刘公，不必多疑。”来使告辞，回报刘崇，刘崇更加喜慰。
太原少尹李骧却私下劝刘崇道：“我看郭威的心思，终究是要自取帝位。您不如火速领兵，翻过太行山，占据孟津。等待徐州相公刘即帝位，然后返回镇所，郭威就不敢动手了。不然，你将要被人出卖。”刘崇勃然大怒，拍案而起道：“你这个腐儒，想要离间我父子关系！”当即命令手下人将李骧拉出去斩首。
李骧大喊道：“我怀有经世济民的才能，却在为愚人谋划事情，也确实该死！但是家中还有年老的妻子，希望和她一同赴死。”刘崇听了，更加怒不可遏，于是把李骧的妻子一并杀了，并向朝廷奏报，表示自己没有二心。
到了刘赟被废黜之后，刘崇后悔莫及，只得派遣使者请求让刘赟返回晋阳。朝廷却下诏书答道：“湘阴公近在宋州，如今正取道返归京城，必定让他得其所宜，您不要为此忧虑。您如能一同出力辅佐朝廷，理当加封王爵，永远镇守河东。”刘崇得诏，自然愤愤不平，便有了异心。
留守徐州的巩廷美、杨温听说刘赟失了帝位，便侍奉刘赟的妃子董氏占据徐州坚守，打算以此等待河东的援军。郭威让令人写信给他们陈说利害，说道：湘阴公现在还在宋州，朝廷证想令他搬到京城住居。但是请你们不要有所疑惑，朝廷必然会善待他。只是你们在徐州，但请安心就是。如果你们能同力扶持新朝，没有其他的顾虑，朝廷自当封你们为王爵，永镇北门，并赐给你们铁契丹书！
巩廷美接到了诏书文，转而送给了刘崇，又说郭威狡诈异常，不可不防。并请刘崇立即发兵来救援徐州。自己愿意和教练使杨温一起固守徐州，静待刘崇的命令。刘崇得报之后，于是想在太原称帝，以便和郭威抗衡，自然没有空暇去援助徐州。
巩廷美、杨温二人，虽然没有得到刘崇的答复，却仍然打出了后汉的旗帜，不肯听从后周朝廷的命令。郭威大怒，立即派遣新授的节度使王彦超，率兵疾奔徐州。郭威又迫使刘赟写信，令他转告巩廷美等人，嘱咐他们静候新节度使入城。
刘赟人在屋檐下，只得遵命休书，要巩、杨两人迎接王彦超。巩、杨两人却还是不肯从命，一心一意坚守徐州。王彦超来到城下，把书信射入城中劝降，巩、杨二人还是不从。王彦超无奈，只得挥兵围攻徐州。巩、杨二将，日夜戒备，一心等待着河东的援兵。
此时，河东节度使刘崇，决已在太原的宫殿中，登基称帝。他的国号依然是汉，也就是后人常说的北汉。他沿用乾祐年号，占据了并、汾、忻、代、岚、宪、隆、蔚、沁、辽、麟、石等十二州。刘崇任命节度判官郑珙，观察判官赵华为同平章事，次子刘承钧为侍卫亲军都指挥使兼太原尹。以节度副使李存为代州防御使，裨将武安张元徽为马步军都指挥使，陈光裕为宣徽使。
北汉建国之后，刘崇对李存、张元徽说道：“朕只是因为不忍心高祖的大业被一朝
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