看着刘彦贞离开，刘仁赡叹息了一声，说道：“他们如果真的遇上敌人，必定会失败。看来寿州是难保了，但我们还是应该为国效死，城存与存，城亡与亡。”说完，他不由得泪流满面。部下们都被他的忠义之心感动，发誓效力死战。于是他增加士兵登上城楼，作好了苦战的准备。
刘彦贞不听劝谏，轻率进军到正阳。唐军的旌旗辎重，亘数百里。周军的先锋将李重进，望见唐兵到来，也渡淮东进。两军相遇，李重进也不和刘彦贞答话，就身先士卒，冲入唐军。唐将咸师朗自恃骁勇，拍马舞刀，抵住李重进。两人兵器并举，战到四五十合，不分胜负。李重进佯装不敌，拔马而走。
咸师朗不知是计，骤马追赶。李重进跑了二百余步，便按住了刀，挽弓搭箭，突然转身射出一箭。此时咸师朗刚刚赶是，两马相距只有数步。他急切之间，无从躲避，顿时左肩中了一箭。咸师朗忍痛不住，掉落马下。唐兵忙来抢救，却被李重进回马杀退。李重进生擒活捉了咸师朗，接着派遣士卒把他押进了李谷军营。
李谷听说李重进取得胜利，急忙命令拨韩令坤等将士渡过淮河接应。李重进趁机杀入唐军阵营，凭着一把大刀，左劈右砍，杀死了很多唐兵。刘彦贞率领的部属虽然很多，但都是一些酒囊饭袋，不堪一击。他们突然被李重进这一支人马猛烈冲击，顿时溃不成军。再加上韩令坤等人也相继杀来，唐军哪里还敢抵敌，霎时间狂奔乱窜，四散逃生。
结果只剩下刘彦贞的亲军数百人，他们自然无法抵挡，于是拥着刘彦贞落荒西走。李重进不肯放过他，紧紧追赶。刘彦贞走没多远，遇到一个小陂，地势不高，却很峻削。唐军越过山坡逃跑，刘彦贞也想跃马上坡。不料马失后蹄，倒退了下来，把刘彦贞摔落马下，当即随坡滚下。
正在此时，李重进追到。他顺手一刀，当即把刘彦贞劈成两段！剩余四处乱窜的唐兵，被周军分头赶杀。周军此战共斩得首级一万多，躺在地上的尸体长达三十多里。军资器械，遍地都是。周军慢慢搬去，共得二十多万件。
此时长江、淮河一带长久平安无事，百姓都不懂得打仗。刘彦贞既已战败，南唐人大为恐慌。唐刺史张全约正好运着粮饷前来，见到了败逃回来的唐兵。唐兵报称刘彦贞已经战死，张全约急忙把粮车折回寿州。刘彦贞的残部，也一起逃入寿州城内。
刘仁赡上表举荐张全约为马步左厢都指挥使，同他合力守城。皇甫晖、姚凤等人听说刘彦贞落败被杀，吓得不敢屯留在定远县，随即退保清流关。滁州刺史王绍颜得报，慌忙弃城而逃。
周主柴荣得知周军在正阳获得大胜，也从陈州赶到永宁镇。他对待从大臣说道：“听说寿州围困得以解除，农民大多回了村落。如今听说大军到达，必定再次入城。可怜他们聚集起来，就会成为饿殍。我们应先派遣使者安抚他们，让他们安心务农。”柴荣随即出榜安民，又任命李重进代替李谷为淮南道行营都招讨使，任命李谷兼理寿州行府政务。
柴荣到达寿州城下之后，在淝水北岸宿营。他命令各军包围寿州，将正阳浮桥移到下蔡镇，又征发宋州、亳州、陈州、颍州、徐州、宿州、许州、蔡州等地壮丁数十万来攻城，昼夜不停。
南唐一万多人将船只停靠在淮河上，在涂山脚下宿营。刘仁赡早已经准备好充足的守城用具，证日里发箭抛石，放炮扬灰，使得周军无法攻破城池。周军虽然人多势众，猛攻数日，却毫无进展。周兵只好停留城下，柴荣也无可奈何。
正在此时，南唐的都监何延锡率领战舰一百多艘，赶到涂山驻扎，声援寿州城内唐军。柴荣得报，于是召殿前都虞侯赵匡胤进帐，说道：“何延锡来救援寿州，但是他在涂山下立营，不敢到此，想必也是没有甚么能力之徒。只是寿州城内的南唐守兵，得到了他们的声援，更加不容易摇动。你可以率兵前去，破灭了他们。”赵匡胤领命，当即率兵五千，直奔涂山。
赵匡胤来到涂山，远远看见唐兵把战船停在山下的河中，一字排开，很是整齐，河岸上却只有一个军营。赵匡胤暗想这肯定是何延锡驻住在营中，于是对部将们说道：“我军是陆兵，敌军却是水师。主客形势完全不同，该如何破敌？我们只有用计，来除掉他们了。”
于是赵匡胤挑选出来一百多老弱骑兵，面授他们计谋，去唐营诱惑敌军。赵匡胤自己率领精锐的骑兵埋伏在涡口。再说何延锡正在营中坐着，想着寿州城孤势危，自己不好不救，又不能很快救下，心下烦恼不已。正在此时，军吏进来报告道：“周军来了！”
何延锡得知，急忙上马，招集水军，出营迎战。他出到营外，一看却只有一百多周军的骑兵，而且还是老弱残兵。何延锡不禁朗声大笑，说道：“我还以为周军如何厉害，怎知道竟然是这样的人物！就凭他们，也想来踹我营们？”于是他麾兵杀了过去。
那周兵并不敢接战，立即返身奔逃。何延锡追了一段路，就想回军。却听到周军笑骂道：“我料想你们这些没用的贼人也不敢追来，我们的大军就在涡口。你们如果再赶追击我们，管教你们
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