一声，镇上学塾的先生来接咱村的孩子去上学，这说出去是多体面的事，他一准高兴。”梁满仓脸上洋溢着欢喜的光。
“哟，一会儿鱼，一会儿鸡的，啧啧，这好的，恨不得拆了篱笆墙，合一处住得了！”马老太跟个干瘪的鬼魂似的，冷不丁在渐暗的天色里冒出来。
“你这老婆子活了一把年纪，说话不知轻重，这种坏人名声的话岂能乱说！”听了这话，梁满仓转头对她怒目而视。
“我说错啥了，你难道没有给她鱼和鸡？那个老头儿不也看见了！”马老太被他看得心里直发毛，可仗着年纪大，小辈不敢拿她怎么样，遂指着院里的柳元，嘴里嘟嘟囔囔。
“我只瞧着他们邻里和睦，互帮互助，却没见你说的那些个龌蹉不堪。”柳元慢慢踱过来，淡淡地说。
柳元声音不高，也很和煦，只是他说的话跟一个巴掌似的，直拍在马老太的脸上。
“哼，吃人的嘴软，拿人的手短，你八成是要留在这里吃鸡，自然护着他们。”马老太哼了一声，但她不敢多待，说完就急急走了。
眼见着天快黑了，顾青竹赶忙去杀鸡做晚饭，梁满仓请来了村长，顾世福陪着柳元在堂屋说话，听见他夸奖青松，笑得十分爽朗，仿佛是自家孩子一般，柳元虽是学塾的先生，对农事竟也懂一些，尤其是茶，尤为钟爱，与顾世福相谈甚欢。
有招娣帮忙，晚饭很快做好了，红烧野鸡、酸笋炖干蘑，韭菜炒鸡杂，香椿鸡蛋饼、凉拌蕨菜，菠菜汤，槐花饭，一一端上了桌，顾青竹又去拿了去年秋天酿的葡萄酿。
纵然葡萄酿酸酸甜甜十分好喝，柳元也只浅饮了一杯，便不再续了，顾世福没什么酒量，也跟着作罢，梁满仓本是陪客，自然是主随客便，几人说着话，慢慢吃了晚饭。
夜里，柳元在梁满仓家里睡了一觉，第二天，顾青竹一早起来，开始给青松收拾随身物件。
“阿姐，我走了，家里怎么办？你白天采茶，夜里制茶，隔几日还要卖茶，你真当自个是铁打的么！”顾青松摁住包裹，满脸焦急地说。
“雀舌的价钱跌得厉害，哪怕雨前茶也未必能回调，我最多赶在谷雨前再卖一次茶饼，就打算直接在翠屏镇卖鲜叶，到时就没这么忙了。”顾青竹拍拍阿弟的肩膀道。
“真的？”顾青松有些不相信地问。
“自是真的，阿姐何时骗过你！”顾青竹一本正经地说。
“我隔些日子会偷摸问村里卖茶人的，若你瞒着我，我可不依，会立时收拾东西回来的。”顾青松虽然松开了包裹，可还是有些不放心。
“姐知道了，等我下次到镇上卖鲜茶，会悄悄去看你读书用不用功。”顾青竹笑着轻弹了下他的额头。
“我巴不得你来瞧我！”顾青松捂着额头，终于笑起来。
“姐弟俩说什么呢，这么开心？”柳元从梁满仓家里过来，听见青松欢快的笑声，忍不住笑问。
“我们正说他上学的事，柳先生，这是我现下全部的家当，也就只够付半年的束脩。”顾青竹昨晚把所有的钱凑了凑，用一个荷包装着。
“今年要不了五两银子，青松有两个月没去学塾，这个是要扣下来的，我瞧着昨儿喝的茶挺好，你包些给我，也可抵做束脩。”柳元温和地说。
“这……您太照顾我们了，只那茶是去年的秋茶，不如等我明儿做了雨前茶送你些吧。”顾青竹有些感动道。
“对我这种老茶客来说，春茶虽好，只是太淡，唯有秋茶才最合晚间读书呢。”柳元负手而笑。
“您既然这样说，就先拿一些喝着，等夏茶上了，我再给您送。”顾青竹转身去包茶叶。
待一切收拾妥当，太阳已然升起，顾青松背着衣物和粮食就要和柳元走了。
“阿哥！”青英从昨晚知道青松要走，就有些恹恹的舍不得，这会儿更是软软地一把抱住了他的腿。
“小妹！”顾青松心里一下子疼化了，伸手摸摸她的头发。
“青英乖，阿哥只是去读书，过些日子就会回来的。”顾青竹弯腰将青英抱在怀里。
“阿姐，小妹，我走了。”分别总是难舍，顾青松咬住唇，低声说道。
“去吧，路上多照顾柳先生，在学塾里好好读书。”顾青竹朝他挥挥手。
青英紧紧搂着顾青竹的脖子，小小的身子扒在她怀里，她没有回望，只有眼泪沾湿了阿姐的肩头。
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