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自九月起，元军从镇江、太平两个方向突然发起了猛烈攻势。最前线的江宁和高资反复易手，阿术甚至带兵突破防线杀至雨花台，差点取下建康右翼。而董文炳率三万人击伤守将牛富，占领了高资，正准备西上建康之时，却又被我设伏，歼灭三千余人，复又顺势缩回镇。
可当我提兵返回建康，命令牛富带伤重驻高资时，阿塔海又从镇江出发，不接应败退的董文炳，再度攻击高资，并分兵渡江北上，一举夺下李庭芝派张贵驻守的新城。
战事一日比一日激烈，一天比一天频繁，我知道元军统帅伯颜开始着急了。他的两路南下大军纷纷受阻，陆上阿里海牙被文天祥凭平江大城顶住，海路之阿刺罕沿海岸线攻至嘉兴，因缺少陆路掩护，也不敢前进。排下的攻宋阵线滞涩，江南战局陷入全面僵持。
他亟需新生力量补充南下大军，以此润滑这架战车的轮子，让进攻序列重新流畅起来。但建康和扬州象两座堤坝筑在阵线正中间，把一环扣一环的作战链条生生截为两段，使得江南元军首尾不能顾，守不好守，攻不好攻。
也许现今伯颜正在哀叹自己制订的中间突破战略失败了吧。他还是小瞧了我，以为能用阿术和董文炳防住我，却没想到我突然发动了反攻，犀利而猛烈的反攻-------建康宋军突然大规模进攻镇江，大战已进行了七天。
迈步跨过小土堆，一片黄叶在面前飘过，落在脚下。拾起它，低头看去，枯萎经脉在树叶里缠绕，动动指头，这片枯叶立即支离破碎，变成粉未纷纷扬扬落下地面。
德佑元年十二月底，在这个深冬里，又一个春节就要来临，被改变了的历史即将翻开新的一页。
这样的历史会怎样发展？高资城中的香桔园子老鸦盘旋，在枯树枝桠上或起或落，叽叽喳喳叫过不停。裹紧由建康生产的北洋棉衣，咳嗽一声，想道：顺其自然吧，对改变了的历史，我也把握不住它的方向了。
---------- 指挥所里一遍繁忙，不回台州，却安心在我帐下从军的阿尔塔，从一进屋就开始诅咒这个房子是精神病人的聚会场所，大厅里似乎永远是喧嚣的无法停息的噪音，所有的人同时说着纷杂的军情，还有许多斥侯进进出出，将各地战况一遍遍报入。
房子外边传来哒哒哒哒的马蹄声，战士们急促前进的跑步声，无数车驾经过的隆隆声，身边又见大帐十几名签事人影晃动，将一张张墨汁淋漓的作战书案传来递去，心头不免更加烦躁。
与镇江近在咫尺的高资反复易手，大将军又一次亲自领兵夺了回来，这回他不再返回建康了，反而遣胡应炎提兵一万五千，携一百门火炮、一千条火枪，三千发手雷，强攻阿术布在太平的阵线，以压制西面敌人不能骚扰建康，不能援救镇江。自己尽提所有战斗部队共五万人，携带余下的全部火器，悍然包围镇江，企图恃火器之利，占领这座六万北兵驻守的长江要害之地。
他在军事会议上说道：“善战者，其势险，其节短。势如广弩，节如发机。”意思是说，善于指挥作战的将帅，他所造成的态势总是险峻逼人，发起攻击的时机节奏总是短促迅捷。便如张满了的弩弓，箭在弦上，蓄势待发。其后的发动也如扣动板机，毫不迟滞，一触即出。
他又说道：“建康各地生产恢复，后勤物资已充足，战线也得牢固。而北兵被牵制在平江和嘉兴，无法回援。攻取镇江的各项时机齐备，余意以为，正是发动大战的最佳时候。”
牛富对此有所不解，说道：“镇江城坚固异常，如我军攻击，董文炳和阿塔海必定固守城内，五万人根本无法攻破如此坚城。最好联合扬州李庭芝，两军合力，或可得手。”
胡应炎也说：“取建康是得内应之助，行险而取之。若攻镇江，却无这等有利要件。”
大将军闻言哈哈大笑，解释道：“李大都督与真州韩郅纠缠，怎有空配合建康？若等兵力充足后再去攻城，敌人见我势众，那才会据城固守，坚不出战。而我军攻城不下，战事旷日持久，必定粮尽兵疲，生生消耗建康好不容易聚集起的各种物资，势必陷入进退两难之不利境地。因此，莫若以弱兵前趋，敌人见我单薄，必定防守松驰。我军再以疲乏示之，诱其出战，反能一举歼敌。”
大将军眼里跳动着生动的火焰，嘴角挂出的线条突然间变得坚硬，显出他一往无前的决心，“各位难道忘了我军还有北洋五千名枪兵，有威力巨大的火器，有常战常胜的坚韧士气，兵力虽少，却对镇江之敌绰绰有余。难道，这次作战比攻取建康还要困难？”说到这里，他的笑容消失，用狼一样的目光狠狠盯着在座诸将，沉声说道：“任势者，其战人也，如转木石。故善战人之势，如转圆石于千仞之山----------余意已决，不容辩说
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