峰峦叠起的群山，阻隔了风之国通往东边的线路，只给沙漠的居民留下了一条小小的生命线。
那便是桔梗山。
桔梗山不高也不大，在这崇山峻岭之中反倒显得特别低矮。但就是这份低矮，给了风之国连通东方沃土的机会。
作为整个火影大陆面积最大的国家，风之国虽然缺水，但星罗棋布的绿洲，和深藏沙中的地下水也还可以满足人民的生存需求。他们真正缺少的，其实是可以耕种的土地，是数量庞大的粮食！
而这一点，恰恰只有桔梗山东面的同盟国——火之国办得到。
从这个角度来说，砂忍依存于木叶，但却又不甘心永远被牵着鼻子走，或许这也是他们屡屡背盟进攻木叶的原因。
说实话，八夜觉得木叶和砂忍的关系真是特别矛盾。对外说是盟友，但互相之间战斗的次数么，可没比跟别人打的少……
也许所谓的同盟主要是国家之间，经济民生上的那种吧，直到后来我爱罗时期才开始改变。
踏过河流，地势变得越来越陡峭。大川大河滋养了这片土地，山道两侧遍布着树木的嫩绿，偶尔还能看到樱花的飞舞。
但在转过一段转角之后，一切就都不同了。
浑圆的山丘之上，细密的翠绿漫山遍野，无数半尺高的草茎在春风中摇曳，如同一片翠绿的……寸头……
而在这翠绿色寸头的山脚，又印着两道长长的车辙，就好像是被犁了两遍。
“这里就是桔梗山了，没想到才过去两年多，就已经差不多重新长出来了啊！”白云早间越众而出，看着眼前生机勃勃的景色很是感慨。
“桔梗山，那么这些全是桔梗咯？”跟着野乃宇混了这么久，八夜好歹懂了一些药材方面的知识，比如说桔梗不是人名，而是一种止咳化痰的药材。
“嗯，我们来的早了。秋天的话这里到处都是美丽的紫色，以及浓郁的花香。”闭上眼，白云早间似乎陷入了回忆。
桔梗山对两名砂忍来说显然不是什么值得回忆的好地方，他们一言不发地向前，很快走到了最前面。
“呵~我们也走吧。”
……
春天的樱花，秋天的桔梗，这是一个轮回。而对于朝不保夕的忍者来说，能够故地重游显然也是一件相当开心的事。
因此木叶方面难免走得慢了一点，就连八夜也得以从白云早间背上下来，沿路踏踏青什么的。
两侧尽是高耸的山壁，山壁之上有鸟儿正在筑巢。灰色的鹤展开翅膀翱翔于山巅，喑哑地鸣叫。怪石嶙峋之间，盘着角的山羊低头俯瞰，和八夜平静地对视。
“快点走了八夜，砂忍都已经看不见了！”
“知道了！止水等等我！”
“哎呀！”
前面传来止水的呼喊，八夜急忙转身疾跑。没几步脚下却突然被拌了一下，顿时摔了一个狗吃屎。
“呸呸！这什么东西啊？”
吐出嘴里的几根草茎，他也不去管别的了，回身就去找那罪魁祸首。
“神道……大仙……祭……”
“这都什么玩意啊！”
一块青白色破碎的石碑，还只剩下了小半截，这就是绊倒八夜的元凶。或许是年代太过久远，石碑已经风化的非常严重，仅剩的几个字也是模模糊糊。
但就是这样，他还是赶紧把止水等人给喊了回来。
……
“情况就是这样。这块石碑也是一个通灵的媒介，现在我需要你们来帮我护法。”
一屁股坐在草地上，八夜单手立于胸前，正在给冥界钥匙充能。
仔细辨认了一下那些残破的碑文，白云早间若有所思。
“你这是还想再试试啊，真的有神吗？”
这话八夜就不爱听了，要是没有神，他以后不是少了很多赚钱的渠道?再说了，自己可是货真价实提供服务的，又不是骗钱！
“施主，你看得到的不代表不存在，正如那些你看得到的，又有多少能留在你的心里呢？”
“......”
白云早间总觉得这话自己在哪里过，好像是火之寺？
另一边，一直蹲在石碑前的止水，却是已经开启了写轮眼。
“八夜，这个石碑上好像有幻术的波动，你要小心一点。”
幻术？
这方面可是自己这个团队的弱项，八夜心里顿时有些没底。他偷偷瞟了止水一眼，突然开始装模作样的掐动手指。
“嘛咪嘛咪......哄！”
“哎呀不得了！止水啊，我刚刚算出来对面那里竟然也是你的机缘所在。快快快！拉着我的手，我们一起下冥界去吧！”
止水：“......真是拿你没办法。”
无语地按着脑门，止水三两步走到八夜身旁坐下：“那么八夜阁下，我的机缘就拜托你了啊。”
抓住止水的左手，八夜顿时安全感爆棚，仰天长笑着
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