“他……”顾青竹一时不知怎么和顾青松讲苏家复杂的家事，只得含混道，“他爹去了安南，他外祖怜他，留他在燕安城读书了，约莫也是要考功名的。”
“哦。”顾青松低应了一声。
顾青竹拍拍他的肩膀：“阿弟，读书的出路不止仕途一条道，出将入相看着光鲜，却并不好走，你爱读书，姐支持你，也信你将来会有大出息大作为。
不管你考出啥名堂，也不管将来做什么，定不要忘了，咱是山里本本分分的种茶人，昧良心的事，咱不能干。
还有，无论你以后做官也好，做学问也罢，若是累了，烦了，厌了，就不要勉强，只管回家来，有阿姐一口吃的，总归饿不着你。”
顾青松笑，眼中晶莹闪烁：“嗯，饿不着，我还有老爹的衣钵可以继承！”
顾青竹拍拍他的肩膀，也跟着眉眼舒展地笑。
“阿哥，等我长大了，也可以养你呀！”蹲在火盆旁夹栗子的顾青英，扬起红扑扑的小脸蛋，一本正经道。
“好呀，今儿先把栗子给哥吃吧。”顾青松笑着向她伸手。
在炭火里烤栗子，要等好久，早了不熟，晚了，又焦了，顾青英望着小碗里的栗子，犹豫了片刻，还是递了过去。
“青英最乖了。”顾青松将剥好的栗子，塞到小妹的嘴里。
三人边吃边说话，就听院外传来顾大丫的大嗓门：“青竹，你回来了吗？”
顾青竹走去开门，顾大丫一见着她就抓着问：“你不会今儿就要走吧？”
“不走，老祖宗允我在家多住几日。”顾青竹亲昵地挽着她的胳膊，一起进屋。
“那太好了，我爹一直念叨要请你吃饭，明儿，你们全家到我家吃去！”顾大丫一边剥栗子，一边兴奋道。
顾青竹递给她一杯茶：“青山哥和招娣的亲事准备得怎么样了？”
顾大丫笑嘻嘻道：“你放心吧，三媒六聘，铺盖家具，我娘都准备好了，之前缝好的喜被，我娘怕招娣膈应，都换了全新的被里被面，是我哥在南苍县最好的绸缎铺子买的。
那面料摸上去滑溜溜的，别提多舒服了，我娘的手上有老茧，她都不敢碰，怕拉花了。”
“我今儿带了两块厚实料子，给青山哥做衣裳。”顾青竹说着，朝春莺招招手。
春莺进里屋，不一会儿捧出两块衣料，都是极好的织锦，一匹深蓝，一匹烟青。
“好漂亮啊，这个像极了晚上的天，那个更像下雨时顾家坳的山。”顾大丫在巾帕上擦擦手，她舍不得摸，只细细盯着看，连连点头，“我哥肯定喜欢你这个礼物！”
顾青竹笑着说：“我也给招娣准备了，她现下肯定忙得没空串门，咱们一起去瞧瞧她吧。”
两人手挽手出门，顾大丫还不放心地说：“咱去是去，明儿，你还是要先到我家吃饭。”
“这个也要争？她可是你嫂子呢。”顾青竹故意逗她。
“我是没啥的，你晓得我爹，面子顶顶重要，他先打发我来的，当然得是第一家呀。”顾大丫撇嘴做了个鬼脸。
顾青竹在娘家住了四天，只有第一天在家吃的，其余几天都是村里各家轮流请的。
顾世福和郑家禄两个亲家自不用说，同辈的方奎，顾青水，顾小花等人，也都抢着邀顾青竹到家做客。
众人感念顾青竹去年帮忙炒了夏茶，家家卖出了好价钱，才让这个年一家子都添了新衣，连过年的菜里头都敢舍得多搁一点油。
一天正餐只有两顿，那些实在轮不上请吃的，就送了自认最好的东西，自家种的芝麻红豆芋头，山里摘的核桃板栗菌菇，满满当当几大包。
这些虽不值什么钱，但都是乡人们的一片心意，既表达了感谢，也期盼着今年。
新的一年，新的茶事，顾家坳人心里很明白，鲜叶比不上干茶，要想制茶卖钱，还得靠顾青竹。
初六，顾青竹回到山庄上，慕明成在前一天就回南苍县去了。
他打初二起，半天也没闲着，几大家族的少东家都来过了，明面上是给老夫人拜年送节礼，寒暄客套之后，或多或少都会生拉硬拽地扯到茶上。
去年，慕家单一个秋茶就推出了三种新品，黑茶的价格更是一骑绝尘，卖出了以前想都不敢想的天价。
大家同是做茶的，看着旁人大把赚银子，谁心里不嫉妒，可自家没有这般有天赋的人，也只能低声下气与人协商，同时也庆幸当初的明智之举，才有了如今协商的可能性。
按之前他们与顾青竹夫妇的约定，只要慕家经营好转，在茶业上重新站稳脚跟，就会将炒青技艺传授给各家。
并以三年为限制，也就是说，三年内，无论慕家的生意有无起色，都必须将炒茶技艺交出来。
这也是当初那份契约最吸引人的地方。
所谓，富贵险中求，顾青竹夫妇当时为了度过难关，可是拿出了最后的家当破釜沉舟，背水一战，而各大茶业世家，又何尝不是想着火中取栗。
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