瓦莲京娜不久发现其中一架直升机的残骸上有清晰的弹孔，而且飞行员烧焦的尸体就在驾驶舱的座椅上，没有任何挣扎逃生的迹象，说明坠毁前就已经死亡了。她确信直升机是被击落的，但民用的塞斯纳飞机根本没有武器，而普通突击步枪是很难击击穿巡逻直升机机身和防弹玻璃的，肯定另有原因。
既然两架巡逻直升机被击落坠毁，塞斯纳飞机估计也凶多吉少，现场没有发现该飞机残骸，估计应该在山谷深处。瓦莲京娜目前无法判断巡逻直升机被什么人击落，也没必要浪费时间追查，最关注塞斯纳飞机的去向，需要尽快展开搜寻。边境警卫队地面人员正在清理现场，短时间不会离开，可能会等到援兵抵达后再展开搜索，毕竟他们只有四个人。
瓦莲京娜立刻结束侦察，悄然后撤，会合库洛夫，返回隐藏雪地摩托的地点。她随即将自己的判断和决定告诉库洛夫，后者没有异议，遂果断启动雪地摩托离开，绕行前往山谷深处。他们为了避免被边境警卫队人员发现，直接翻过当前山头，沿着反斜面横向移动，绕过直升机坠毁的区域，确保安全不暴露。
两人沿着反斜面行进了三四里地，确信已经绕过了直升机坠毁的现场，这才重新翻越山头，再度进入山谷之中。两人始终没有打开车灯，均速行进，避免发生意外，主要是地形不熟，且凸起山石较多。两人重回山谷后，停在高处，使用夜视望远镜观察谷中的情况，搜寻塞斯纳飞机踪迹。
可是周边林木茂密，视线受阻，很难发现什么异常情况。瓦莲京娜和库洛夫只好进入谷底搜索，分头搜寻，尽量注意雪地上有没有飞机残骸或与之相关物品。如果塞斯纳飞机坠毁，肯定会解体，残骸散布较广，只要仔细搜寻，必然会有所发现。山谷宽窄不一，林木相当茂密，空隙不断，穿行不易。
瓦莲京娜负责搜寻山谷左侧，驾驶雪地摩托在积雪路面上小心而行，不断从植被的缝隙间穿过，留意任何可疑的情况。林木上落满积雪，树枝被压得很低，雪地摩托穿过时难免碰触，积雪纷落，弄得她全身雪白。她驾驶雪地摩托前行数百米，始终没有任何发现，不禁怀疑自己的判断是否正确。
正在此刻，无线耳麦里传来库洛夫的呼叫，通知她有所发现了。她马上驾驶雪地摩托朝库洛夫所在方向开去，不久会合，停在一片密林中。库洛夫下车站在雪地上，手雷拿着一段黑乎乎物体，大雪中看不清是什么。她不敢开车灯，随即也下车走近，利用夜视仪查看，稍后就认出是直升机螺旋桨的残片。
瓦莲京娜当即接过螺旋桨残片查看，从其宽度就能确定是直升机上作用，塞纳斯飞机的螺旋桨没这么宽，而且短很多。该残片的材质是复合材料，韧性和强度都极佳，属于第三代直升机螺旋桨的用材，能有效减低重量，军队大量使用。螺旋桨残片掉落这里，表明坠机地点不会太远，两人立即展开搜索。
他们以残片发现的地点为中心，徒步进行环状搜索，没多久又发现一些螺旋桨的残片，但始终未看见直升机残骸，很是奇怪。他们搜寻直径超过两百米，没有任何发现，遂返回原地，驾驶雪地摩托扩大搜索范围，相信直升机残骸应该就在附近的区域内。边境警卫队的直升机坠毁在后方数公里处，螺旋桨断裂的残片绝不会飞到这里连，应该是另外一架直升机，很可能就是袭击者。
但该直升机为何会坠毁，而郄龙驾驶塞纳斯飞机又在何处，连串的疑问困惑着瓦莲京娜和库洛夫，亟需解开。两人驾驶雪地摩托不断扩大搜索范围，十分钟后发现断折的直升机尾，并确定是一架黑鹰直升机。两人继续寻迹搜寻，最终找到了黑鹰直升机的主体残骸，而且基本被融化掉落，看不出原来的模样。
瓦莲京娜和库洛夫都是秘密行动的老手，执行过不止一次的潜入行动，当然也包括这一次，知道出意外后该如何处理留下的痕迹设备。黑鹰直升机的主体残骸显然是被铝热剂燃烧弹融化的，必定是在坠毁之后，也说明还有幸存者，销毁残骸后撤离了。该黑鹰直升机极有可能就是袭击国边防巡逻队的那一架，同时也印证了瓦莲京娜的判断，对方就是为了追杀郄龙才越境的，边防巡逻队只是在错误时间抓住了错误的人，从而导致被袭击。
如果找到黑鹰直升机上幸存者，就能获知袭击者真实身份，还有他们追杀郄龙原因，机会难得。瓦莲京娜和库洛夫简短商量之后，决定暂时放弃搜寻塞纳斯飞机，先找到黑鹰直升机上幸存者再说，证明瓦莲京娜的判断没错。两人并未仔细检查黑鹰直升机主体残骸，差不多被铝热剂燃烧弹融化干净了，没有任何线索可用，很快驾驶雪地摩托离开，沿路搜寻幸存者的踪迹。
大雪持续下个不停，地面上留下踪迹很快就会比掩盖，搜寻起来相当困难。好在山谷中植被茂密，枝叶遮挡住大雪，有些脚印清晰可见，一路朝山谷深处延伸过去。山谷大致呈南北走向，但较为曲折，不清楚出口究竟在哪里，也不知道有多长。卫星导航仪显示当前位置偏东南，最近的市镇在七十公里外，那里有公路通往洛瓦涅米市。
瓦莲京娜判断黑鹰直升机的幸存者应该携带
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