平章事的职。朝廷得知此事也不敢得罪郭威，乖乖补办了调动、任免手续。皇帝刘承佑也不敢过问。
郭威回京，皇帝刘承佑重赏之后又请他北上抗辽。辽人在郭威西征这段时间频繁骚扰后汉腹地。各藩镇不敢出城迎敌，听任辽军在城外劫掠。辽军越来越肆无忌惮。辽军骑兵已经深入到黄河岸边。京城惶惶不可终日。
郭威义不容辞，又带兵开往河北抗击辽人。
郭威走后，朝政由其他几个辅政大臣苏逢吉、杨邠、史弘肇负责。
苏逢吉是文人出身，为人奸诈，媚上欺下，嗜血残暴。他以铁腕治天下，动辄灭族。
杨邠是小吏出身，精通政务，直言敢谏，但有些贪权弄权，有时候连皇帝的面子都不给。
史弘肇是武将出身，专横霸道，看不起文人，跟郭威关系不错，跟宰相苏逢吉合不来。
这三个人当政，意见不一，矛盾重重。
大臣王章也是宰相级的人物，主管财政。有一次他请客，把朝中同僚都请到家里喝酒。为了活跃气氛，席间行起酒令。史弘肇是个粗人，不擅长这玩意儿，总被罚酒。苏逢吉酒喝多了，口无遮拦，笑话他老婆就是干这个的怎么没跟着学两手？史弘肇的老婆原是“酒家倡”，也就是酒店的三陪小姐。史弘肇大怒，找刀要杀苏逢吉。杨邠赶紧把他拦下。
刘承佑知道后请两人喝酒，想让他们握手言和，但没有成功。史弘肇跟苏逢吉从此成仇，再不说话。
有人走太后的门路跑官。史弘肇知道后非常生气，竟把那人给杀了。
太后想给自己的亲弟弟李业谋个官职，让皇帝刘承祐去给杨邠打个招呼。杨邠不同意，直言外戚也不能享受特殊待遇。
刘承佑赏赐倡优锦袍玉带。史弘肇知道后大发脾气，批评刘承佑有功将士不赏赏优人。让人全部追回。
有一次杨邠等人在刘承佑面前讨论国事。刘承祐插嘴：这个一定要考虑仔细，别让人说闲话。杨邠竟然毫不客气地对刘承祐说：“陛下但禁声，有臣等在”。您闭嘴吧，有我们在呢。刘承祐又羞又恼。
刘承祐对杨邠、史弘肇专权日益不满。
国舅李业对刘承祐讲：这哪成啊，君不君臣不臣的，跟犯上作乱有什么区别？
刘承祐也不愿再做空头皇帝，决定除掉杨邠、史弘肇。
某日凌晨，杨邠等人入宫等候早朝。几十个宫中侍卫突然冲过来，当着文武百官的面，将杨邠、史弘肇拖出来杀掉。刘承佑让人宣旨，称杨邠等人谋反已经伏法。
刘承佑让苏逢吉主持朝政。
刘承佑认为郭威跟史弘肇关系不错，留着总是隐患。他派人携密旨去前线，让太后的弟弟李洪义杀掉郭威。同时刘承佑迫不及待地下令灭了史弘肇、郭威等人满门，连婴儿也不放过。
李洪义在郭威手下当差，接到密旨不敢动手，把密旨和皇帝特使一起交给了郭威。
这下麻烦了，郭威反了。
郭威打着“清君侧”的旗号率军杀回京城。
太后建议刘承佑闭城固守，派人好言相劝，说服郭威撤兵。刘承佑不肯服软，亲自率军出战。
刘承佑指挥军队向郭威发起进攻。郭威不愿担承弑君的骂名，命令军队只守不攻，等刘承佑打累了自己撤走。刘承佑无法击败郭威，只得悻悻撤回。手下将士见刘承佑打不过郭威，纷纷投向郭威。
刘承佑回到城门口。城上将军喝问他：你的兵马呢？刘承佑无言以对。将军下令射箭，阻止他进城。刘承佑只得逃走，在途中被乱兵所杀。
郭威占领了京城。
清君侧把君也清了。这可怎么办好？
郭威与群臣商议打算重立新君。将士们不同意：我们已经跟刘家结仇，怎么可能再立刘家人为帝。将士们扯下一面黄旗披在郭威身上，拥立郭威为皇帝。
951年，郭威登基坐殿，建立了后周。
后汉四年而亡，是五代里最短命的朝代。
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