出京之时, 京中闺中密友, 只是上门探望并赠临别礼, 因女子出门不便, 不似秦筝身份，他人不敢明面上多言, 加之秦筝早已定亲, 如今也成了妇人，而很多密友都是还未出阁的姑娘。
马车特意重新修整了一番, 加了宽, 里头铺上了暖烘烘的毯子，越往北上走风沙越大不说，还路不好走，颠簸，加之到了阕城门入夏已然到了中后段, 不过一个月就开始入秋了，阕城从来都只有冬夏两季，夏季也比一般城市短多了。
马车其实是一个车队，非常非常地长, 足足十辆以上, 加之边上有明晃晃的侍卫守护着, 后头要去阕城贸易的商贩有些有门路的, 打听到了消息, 也在后头跟着, 因而秦筝和叶炎出城这日, 队伍十分壮观与庞大。
长辈们不能出来相送，倒是秦策骑马而来，秦简一大早就闹着要过来，据秦策所说，被揪着耳朵十分强硬地送上了马车，往书院里去了，双眼还挂着泪珠，可怜兮兮的。
秦筝听秦策笑着提起，多少有些不是滋味，心头酸了，眼眶一下就溢满了泪珠，前几日还能潇洒地安慰自己说不过就是北上而已，如今想来，倒是有些许的感伤了。
秦策伸手揉了揉秦筝的脑袋，安抚地说：“没事，过个几年就能回来了，若是不能，我带着爹娘和弟弟上去看你也行。”
秦筝含泪点头，叶炎亲自扶了秦筝上马车后，与秦策告别。
秦策伸手捶了捶他的胸脯，两个男人之间，多余的话不用多说，一个眼神就能明了秦策想要表达什么，叶炎只坚定地道：“我会豁出性命护着她，让她无忧！”
“我等着看。”
叶炎与其他好友一一拥抱捶胸告别，这才上了马，领着一队人，出城而去。
有擅长于吹箫的友人，拿起了箫，吹着送别歌。
过了城郊，叶炎怕秦筝闷，也实在按捺不住不陪着自个娘子，骑马吃着风沙。若说以往没有吃过，那就是胡扯了，不过能够在娘子身边，怎么会有想在外头骑马吹风的想法？因而找了个扯谎的借口，直接就上马车了，一点心理负担都没有，让其他瞅着，很想揍人。
秦筝刚出城神情有些许恹恹的，离别的思绪还没有全都扯开，到了叶炎进了马车，她倒是惊了一下，以为外头出了什么事，得知叶炎不过是想进来休息一番，秦筝这才松了口气。
在马车里头，两人就这么一个坐着，一个躺着，有时候两人一起躺着，到了驿站和能歇息的地儿就停下来歇息，有时候搭个帐篷，有时候干脆就住在马车里头，好在马车里头配备齐全，马车也足足比平常使用的马车宽敞了不少。
越往北上，风景越发不同了，因着在夏日里头，绿油油的大片叶子不多，反倒是窄的叶子居多，视野宽阔，但风沙也大，她有时候推开窗户想要看一眼时，都要防着大风别卷起了沙子。有些时候下了马车，还得戴上两层薄纱。
上了马车，消遣的事儿就少了，前几日还玩起了花牌，过几日下了棋，再过几日行了没有酒的令，花样几天翻新一次，但多少也腻烦了。
在离阕城还有一百多公里时的这天，也是他们出京城在路上的一个月又十天，再过上五六天，他们就到阕城了。
两人就这么安安静静地躺着看书。
叶炎在昨儿晚上临睡前层嘱咐过秦筝几句，阕城是个历来兵家必争之地，也是边界线的城池，因而有很多羟人会乔装打扮偷偷混进来，不过大部分都查得严，但出门要十分注意，侍卫一定要带足。
倒是秦筝随口问了一句他是不是半路改道了？
叶炎点头。
本是叶炎要提前到阕城，但为了陪秦筝，也不放心秦筝一个人北上，前几日接到了十五那边的传书，说是阕城兵防不错，但收到了可靠消息，羟人的左王终于忍不住了，在前几日夜里直接将老王给杀了，自立为王了。
为了斩草除根，连带着预计把小太子也给弄死，可没想到老王姜还是老的辣，竟然留了一手，在察觉不对之前，已经让人偷偷护送小太子出去了。
等左王杀了老王，找小太子，也就是右王时，他的帐篷竟然空无一人。
左王立马就反应过来了，回去先将老王的尸首卸块了不说，还派了心腹开始一拨一拨地搜查。
老王的亲信得知左王兵变，自是起了反抗之心，带着手下的兵跟左王内讧了，左王实力雄厚，几乎要架空老王了，因而一手镇压了老羟王手下的兵，直接血洗之后，收为自己所用，另一方面，派人追杀小太子。
算算日子，左王如今已经成为羟人的新王了。
从边关的防线来说，并没有薄弱处，但却有一些地儿是非常容易让羟人趁机混进来的，特别是离阕城一百多公里的戟城。
这里民风淳朴，由于土地一年四季有三季处于干涸时期，种植的庄稼都是耐旱作物，他们当农民的人少之又少，因只靠着种粮食只能饿死，因而十分热衷于贸易。
这戟城也是商队必经之地。戟城人会将其他地儿的物品千
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